manner（方法）は「手」から生まれる

英単語の覚え書き、第４回目。mannerについて。

mannerには「方法」「態度」「作法」「風習」といった用法がある。

いわゆる「マナー（作法）」は、英語では複数形(manners)で表されるというのは有名な話だろう。

そんなmannerは「手」を意味する言葉に由来する。そのあたりを紹介してみたい。

manner

c. 1200, manere, "kind, sort, variety," from Anglo-French manere, Old French maniere "fashion, method, manner, way; appearance, bearing; custom," from Vulgar Latin *manaria (source of Spanish manera, Portuguese maneira, Italian maniera), from fem. of Latin manuarius "belonging to the hand," from manus "hand".

12世紀、manere「種類」

← アングロフランス語 manere、古フランス語 maniere「方法；見た目；風習」

← 俗ラテン語 *manaria（スペイン語 manera「方法」、ポルトガル語 maneira「方法」、イタリア語 maniera「手法」の元）

← ラテン語 manuarius「手に属する」 ← ラテン語 manus「手」

このように、ラテン語で「手」を意味する manus に由来する。そこから様々な言語で「方法」を意味する言葉に派生している。英語では、12世紀の時点では「種類」の用法があり、「方法」の用法は13世紀からのようだ。「種類」という更に抽象的な意味を経由してから「方法」の意味に戻ってきている。

「手に属する」から「方法」に派生するのは一見突飛だが、よく考えてみるとそこまで突飛な話でもない。「手」というのは人間が外環境に作用し、物体を繊細に操作することを可能にする器官である。そこから「方法」という概念が出てくるのはあまり不思議ではない。日本語では「手順」「手段」という言葉もある。（例えば足のように）それほど緻密な操作を物体に施せない器官しか持たないならば、「方法」という概念を獲得するのは難しそうだ。人間にとって、手は外界との媒介となる重要な器官である（昔通っていたそろばん塾の張り紙に「手は第二の脳」と書かれていたのが印象に残っている）。

ただし、足、もとい脚だって負けてはいない。「方法」を意味する言葉には way もある。way はもともと「道」という意味だ。《どこかに向かう道》が抽象的には《何かを達成するための方法》という意味になる。手から発生する「方法」もあれば、脚から発生する「方法」もあるのだ（当たり前と言えば当たり前だけれど）。また、以下の記事で少し取り上げたが、method も「道」を意味する言葉に由来している。method の場合、古代ギリシャ語 methodos が「道に従う」から「探求の手法」（目的となる知識に到達するための思考の道筋）に派生している。

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manner（方法）が複数集まり一連のものになったもの(manners)が「礼儀作法（マナー）」だろう。それが社会や時代全体のものとなると「風習」になる。

そしてもちろん、mannerはもはや「手に属する方法」のみならず、「態度」のような身体全体に帰属される意味も表すようになっている（抽象化）。

manus（手）に由来する他の英単語

manual：[形] 手の、[名] 手引き
「オートマとマニュアル」のマニュアル(手動の)。または、「マニュアルを読んどけ」のマニュアル(手引き，説明書)である。説明書には、方法が書かれている。
manicure：マニキュア
「手の手入れ」の意。足の爪に施すものを pedicure という。pedi- はラテン語 pes「足」の属格 pedis に由来する。
manacle：手錠，枷(かせ)
現在では「足枷」も manacle と言ったりする。
maintain：維持する

語構成としては manus "hand" + tenere "to hold" となっている。「手で押さえる/保つこと」ほどの原義。
manufacture：[動] 製造する、[名] 製造
「手で作ること」という意味であった。そこから、産業革命以前では「工場制手工業」を表す言葉であったが、産業革命で機械による生産が登場し、現在では「(機械を使って大規模に)製造する」という用法に取って代わられている（本質の推移）。
manuscript：原稿，(手書きの)写本
「手で書かれた物」という意味。こちらも機械、もっと言えば電子端末の登場で、「手で」という手段の部分が「電子端末で」になっていても manuscript という言葉が用いられる。